Podzolic soils showing an inverted sequence between Bh and Bs horizons have been recently described in the French Pyrenees. This paper deals with the spodic characters of two inverted podzol profiles found in the granitic Estibere valley. Taking into consideration a coherent genesis of these soils, we perform this study through a multidisciplinary approach (e.g., pedology, mineralogy). We describe the evolution of the different forms of free iron and aluminum in relation to organic constituents and the mineralogical characteristics of the soil. Spodic criteria indicate that those soils could be classified as podzolic soils. The study of the spodic horizons show the existence of an ochrous horizon "BP1", rich in immobilized forms of iron (i.e., amorphous and partially crystallized forms). It overlies a darker chocolate colored horizon "BP2- rich in organic-complexed aluminum, aluminosilicate gels and humic constituents, particularly humic acids. We explain the organic accumulation in the deep "BP2" as the result of particular seasonal hydrologic processes related to the geomorphologic and climatogenic situations of the soils profiles.

Some podzolic soils near the timberline display a dark spodic horizon, underlying an ochre horizon. The underlying horizon is thought to be a relic horizon derived from a cryptopodzolic ranker. Their original distribution within the profiles was determined by humic and fulvic acid analysis, We found an increase in fulvic acids in deep ranker horizons and in the spodic horizons. A notable increase in humic acids is also observed in the dark spodic horizon. The origins of these high molecular weight organic substances in high-altitude ecosystems is discussed.

In summer 1995, (June - September) after the draining of the Puyvalador reservoir (1421 m) on the river Aude (Eastern French Pyrenees), colonization of the exposed sediment by vegetation was studied and carlographied. The colonization consisted of a small number of species with a large covering rate. Special attention was given to the biomass and the chemical composition of the dominant vegetation, namely Rorippa islandica. Two approaches were adopted : the mechanisms of colonization and the mobilization of the main nutrients of the biogeochemical cycle.One problem remains uncleared : that is the impact of the chemical elements on the water column during the decay of the once-submerged vegetation.

The mineral nutrition status of trees has long been acknowledged as an indicator of chemical stress which may act at the root level (nutrient deficiencies, Al or Mn toxicity) or at the foliar level (accumulation of anthropogenic sulphur, fluoride, chloride, etc.). Foliar mineral analysis (hereafter shortened to “foliar analysis”) has proved a suitable method for characterising tree nutrition (Tamm 1954, Bonneau 1988; Zöttl 1973; Lambert et al. 1983). Threshold values have been suggested by a number of authors for optimal, adequate and deficient nutrition (Table 1). The interpretation of soil analyses is generally more difficult than that of foliar analyses. In earlier studies foliar chemistry was often found to be poorly correlated with soil chemistry, although the influence of parent material is generally obvious. This may be explained by various factors, such as heterogeneity in soil and root development. Nutritional diagnosis has therefore often been based solely on foliar analysis. Recently, especially in relation to research into soil acidification, several ratios of exchangeable cations in soils were presented as being roughly correlated with the corresponding elements in foliage (see e.g. Tomlinson and Tomlinson 1990; Zöttl and Hüttl 1985). Soil solution chemistry is supposed to provide a better picture of the “chemical climate” of a soil, but it is not possible to apply these ad hoc methodologies to a large number of stands (see however the comparative study of several French sites in Dambrine et al. 1995a and Boudot et al. 1995).

The amount of nutrient reaching the soil below the crown of a juniper tree (Juniperus thurifera L) located at an altitude of 2 450 m in the western High Atlas in Morocco and showing a characteristic ''open structure'' was estimated from 1987 to 1989. The amount of nutrient returned to the soil below the tree crown was high (42 g.year-1.m-2 for the macroelements). Input from rainfall, throughfall and stemflow constituted 20% of this amount and a clear increase was noted in the nutrient concentration in throughfall compared to rainfall (x 3.8). The high input from litter (80% of the total input) was linked to the high mean annual linerfall (1 100 g.m-2 of crown coverage) and to the particularly high concentration of calcium in the litter.

High nitrate concentrations of ground water in agricultural regions not only enhance denitrification in gravel pit lakes but also increase the proportion of nitrous oxide (N2O) in the gaseous products released to the atmosphere. Thereby they contribute to the greenhouse effect and destruction of the stratospheric ozone layer. However, due to the present small area of the lakes, their effect may be considered as important at the global scale.

Le dépérissement affectant le sapin (Abies alba M.) dans les Pyrénées centrales se caractérise par des perturbations morphologiques (jaunissement important du feuillage, perte d’aiguilles) et des troubles nutritionnels (carence en potassium, déficit en calcium). Les précipitations acides mises en évidence dans cette région contribuent à ce phénomène, agissant en synergie avec d’autres facteurs favorisant le dépérissement constaté (sols oligotrophes, déséquilibres structuraux, accidents climatiques).

Un phénomène de dépérissement se développe dans la sapinière des Pyrénées centrales, comparable par certains aspects à ce que l'on constate depuis quelques années dans les massifs forestiers vosgiens et allemands. Une étude phyto-écologique préalable du milieu (végétation, substrats, structure et dynamique forestière, climatologie) n'a révélé aucun déséquilibre majeur si ce n'est un vieillissement indéniable de certains peuplements et un développement abondant du gui et des lichens épiphytes. Une analyse détaillée des sols a fait apparaître l'existence de secteurs très oligotrophes sans qu'aucune corrélation avec l'état sanitaire des peuplements n'ait pu être mise en évidence. Les symptômes affectant le Sapin ainsi que le Hêtre sont décrits et l'importance spatiale du phénomène évaluée à l'aide de données du réseau DEFORPA. Deux hypothèses majeures sont ensuite étudiées : — existence d'une pollution fluorée : les teneurs foliaires mesurées ne sont pas négligeables (10 à 20 ppm) mais se situent nettement en dessous des seuils de nécrose ; — existence d'un phénomène de précipitations acides : des analyses d'eau de pluie en collecteur automatique révèlent une acidité importante (pH inférieur à 4,5 pour 85 % des échantillons) due essentiellement à la présence de deux anions majeurs SO4 et NO3. Des analyses foliaires montrent d'autre part chez les sapins dépérissants l'existence d'un déficit en calcium, d'une nette carence en potassium, d'une teneur en soufre supérieure à la moyenne généralement admise, ainsi qu'une chute sensible du taux de chlorophylle totale. Les auteurs concluent à l'existence en Luchonnais d'un double phénomène de dépérissement forestier et de précipitation acide, sans pour autant établir entre eux une relation de cause à effet.

RESUMEUn phénomène de dépérissement affecte depuis quelques années la sapinière des Pyrénées centrales, se manifestant essentiellement par un jaunissement du feuillage, une chute prématurée des aiguilles ainsi que par une modification du port des arbres atteints. Une étude phyto-écologique préalable du milieu n'a révélé aucun déséquilibre majeur si ce n'est un vieillissement indéniable de certains peuplements et un développement abondant de végétaux épiphytes (gui, Lichens). Une analyse détaillée des sols a fait apparaitre l'existence de secteurs très oligotrophes sans qu'aucune corrélation avec l'état sanitaire des peuplements n'ait pu être mise en évidence; des déséquilibres minéraux apparaissent par contre dans les aiguilles des sapins dépérissants (potassium, calcium). Les symptômes affectant le sapin ainsi que le hêtre sont décrits et l'importance spatiale du phénomène évaluée à l'aide des données du réseau d'information DEFORPA. Deux hypothèses majeures sont ensuite envisagées: existence d'une pollution fluorée d'une part, phénomène de précipitations acides d'autre part. Les auteurs concluent à l'existence en Luchonnais d'un double phénomène de dépérissement forestier et de précipitations acides, sans pour autant pouvoir établir entre eux une relation de cause à effet.RESUMENUn fenómeno de marchitamiento afecta desde hace algunos años el abetal del Pirineo central, manifestándose esencialmente por el amarilleo de las hojas, la caída prematura de las agujas así como por una alteración del porte de los árboles afectados. Un estudio fitoecológico previo del medio no reveló ningún desequilibrio consecuente si no que el envejecimiento innegale de ciertas poblaciones y un abundante desarrollo de vegetales epífitos (muérdago, liquenes). El análisis detallado de los suelos ha indicado la existencia de sectores muy hologotropos sin que pudiera destacarse ninguna correlación con el estado sanitario de las poblaciones; pero unos desequilibrios minerales aparecen en las agujas de los abetos que se marchitan (potasio, calcio). Se describen los síntomas que afectan el abeto así commo el haya y se evalúa la importancia espacial del fenómeno gracias a los datos de la red de información DEFORPA. Dos hipótesis mayores se examinan a continuación: existencia de una contaminación florada por una parte, fenómeno de precipitaciones ácidas por otra parte. Los autores concluyen que existe en la zona de LUCHON un doble fenómeno de marchitamiento forestal y de precipitaciones ácidas, sin que entre lo uno y lo otro se pueda establecer une relación de causalidad.SUMMARYSince a few years this phenomen is conspicuous in Central Pyrenees. It appears meanly as a yellowing of the foliage, and early leaf-fall and a modification of the general shape of affected trees. A phyto-ecological study as not shown any major anomaly excepted an obvious ageing of some forest stands as well as an abundant development of epiphytes (lichens, mistletoe) detailed investigations on soils indicate the presence of exceedingly oligotrophous patches; hoverer there is no evidence of possible links with the health of trees. Nevertheless a lack of mineral balance appears in decaying fir-needles (potassium, calcium). Symptoms on firs and beeches are described. The importance of the dye-bak desaese is evaluated thanks to a network of observations (DEFORPA). Two main hypothesis are commented: o possible fluorine pollution and the impact the Pyrenees is the existence of acid rains and the dye-back of forests, but links between these two facts are not yet established.Mots clés: SapinièrePyrénées centralesdépérissementPalabras clave: AbetalPirineo centralmarchitamientoKey words: Fir-plantationsCentral Pyreneesdecaying