Research suggests that providing children with activities that involve using their bodies to form the shapes of letters can help them acquire pre-reading skills. Little is known, however, as to the extent to which such embodied learning interventions are superior to more traditional pencil-and-paper activities, which of specific arm or body movements are most effective, and whether this approach compensates or exacerbates the learning gap between high- and low-skilled pre-readers. Using a preregistered randomized-controlled experiment (N = 160 kindergarten students, M = 5.18 years, 54

Le développement des compétences mathématiques et l’apprentissage du concept de nombre chez les jeunes enfants suscite récemment un intérêt croissant à travers le prisme de différentes disciplines, plus ou moins jeunes, notamment les sciences de l’éducation, la psychologie des apprentissages et les neurosciences. Une première partie de cet article présente une synthèse des apports de la psychologie du développement en cognition numérique. Une seconde partie présente des résultats d’études interventionnelles auprès d’élèves, en laboratoire ou à l’école. Les études présentées évaluent l’efficacité de programmes d’intervention mettant en jeu une ou plusieurs compétences mathématiques dont au moins une en lien avec l’apprentissage du concept de nombre. Pour finir, sont présentées certaines initiatives récentes visant à renforcer le lien entre le laboratoire et la salle de classe concernant l’apprentissage des mathématiques.

Very preterm (VPT) children and adolescents show executive, behavioural and socio-emotional difficulties that persists into adulthood. This study aims to assess the effectiveness of a mindfulness-based intervention (MBI) in improving these competencies in VPT young adolescents using a randomised controlled trial design. 56 young adolescents aged 10–14 years, born before 32 gestational weeks, were randomly assigned to an “intervention” or a “waiting” group and completed an 8-week MBI in a cross-over design. Executive, behavioural and socio-emotional competencies were assessed at three different time points via parent and self-reported questionnaires, neuropsychological testing and computerised tasks. The data were analysed using an intention-to-treat approach with linear regression modelling. Our findings show a beneficial effect of MBI on executive, behavioural and socio-emotional competencies in VPT young adolescents measured by parent questionnaires. Increased executive competencies were also observed on computerised task with enhanced speed of processing after MBI. Two subgroups of participants were created based on measures of prematurity, which revealed increased long-term benefits in the moderate-risk that were not observed in the high-risk subgroups of VPT young adolescents. MBI seems a valuable tool for reducing detrimental consequences of prematurity in young adolescents, especially regarding executive, behavioural and socio-emotional difficulties. Clinical Trial Registration ClinicalTrials, NCT04638101. Registered 20 November 2020—Retrospectively registered, https://clinicaltrials.gov/show/NCT04638101 .

ABSTRACT Objectives This randomised controlled trial (RCT) assesses the effectiveness of a Mindfulness-Based Intervention (MBI) in improving executive, behavioural and socio-emotional competences in very preterm young adolescents. Methods 58 young adolescents aged 10 to 14 years, born before 32 gestational weeks at the Geneva University Hospital, Switzerland, participated in the study. They were randomly assigned to an “intervention” or a “waiting” group and all completed an 8-week MBI in a cross-over design. Executive, behavioural and socio-emotional competences were assessed at three different time points via parent and self-reported questionnaires, neuropsychological testing, and computerised tasks. We analysed data using an intention-to-treat approach with linear modelling. Subgroups of participants based on levels of prematurity were created using k-means clustering. Results Parent questionnaires revealed a statistically significant immediate effect of MBI with increased executive and behavioural competencies in everyday life. Increased executive competence was also observed on a Flanker task with enhanced speed of processing after MBI. Two subgroups of participants were created based on measures of prematurity, which revealed increased long-term benefits in the moderate-risk that are not observed in the high-risk subgroups of VPT young adolescents. Conclusions Our findings show a beneficial effect of MBI on executive, behavioural and socio-emotional competences in VPT young adolescents. Moderate-risk and high-risk VPT young adolescents showed different immediate and long-term beneficial effects of the intervention. Our results suggest that MBI is a valuable tool for reducing detrimental consequences of prematurity in young adolescents, especially regarding executive, behavioural and socio-emotional difficulties. Data Sharing Statement Deidentified individual participant data (including data dictionaries) will be made available, in addition to study protocols, the statistical analysis plan, and the informed consent form. The data will be made available upon publication to researchers who provide a methodologically sound proposal for use in achieving the goals of the approved proposal. Proposals should be submitted to Russia.HaVinhLeuchter@unige.ch .

La adolescencia suele considerarse un periodo de desarrollo critico para la aparicion de problemas de salud mental. Existe un creciente interes en las comunidades de investigacion y sobre el terreno acerca del potencial de las intervenciones escolares basadas en la atencion plena para promover la salud mental de los adolescentes. En este estudio piloto, adolescentes de 15 anos (n‌=34) participaron en una intervencion basada en la conciencia plena (IBPC), es decir, una intervencion de estilo de vida saludable, durante 8 semanas. Antes y despues de la intervencion, se administraron medidas autodeclaradas de conciencia plena y salud mental. Los resultados muestran una reduccion significativa de los sintomas psicologicos y el efecto negativo en los adolescentes del grupo de IBPC en comparacion con el grupo de control. Los resultados sugieren que las IBPC integradas en el plan de estudios escolar y dirigidas por maestros regulares pueden ser una solucion eficaz para la prevencion de la salud mental de los adolescentes. Estos resultados alentadores deben reproducirse a mayor escala antes de que se pueda tomar una decision sobre su generalizacion al publico adolescente.

L’adolescence est souvent considérée comme une période du développement d’une importance capitale concernant l’apparition des problèmes de santé mentale. Dans les milieux de la recherche et sur le terrain, on s’intéresse de plus en plus au potentiel des interventions basées sur la pleine conscience en milieu scolaire pour promouvoir la santé mentale des adolescents. Dans cette étude pilote, des adolescents de 15 ans ( n = 34) ont participé soit à une intervention basée sur la pleine conscience (IBPC), soit à une intervention sur l’hygiène de vie, pendant 8 semaines. Des mesures auto-rapportées de la pleine conscience et de la santé mentale ont été administrées avant et après l’intervention. Les résultats révèlent une réduction significative des symptômes psychologiques et des affects négatifs des adolescents du groupe IBPC en comparaison à ceux du groupe contrôle. Les résultats suggèrent que les IBPCs intégrées dans le programme scolaire et conduites par des enseignants ordinaires peuvent représenter une solution efficace pour la prévention de la santé mentale des adolescents. Ces résultats encourageants doivent être reproduits à plus grande échelle avant de pouvoir statuer quant à leur généralisabilité auprès du public adolescent.

El sistema del numeros aproximados (SNA) representa y procesa cantidades de diferentes modalidades sensoriales. En este estudio, se abordaron dos cuestiones sobre el SNA: su maleabilidad y su relacion causal con el rendimiento numerico simbolico. Se utilizo un procedimiento transmodal (vista y tacto) para asegurar que la maleabilidad estuviera relacionada con la agudeza del SNA y no con otros factores. En las pruebas previas y posteriores, 54 ninos de 5 anos fueron evaluados con diferentes tareas: SNA visual, SNA haptico y numeros simbolicos. Se distribuyeron en una de las tres condiciones de entrenamiento: SNA visual, SNA haptico o control. Los resultados mostraron que las unicas mejoras observadas fueron en el rendimiento de la tarea de entrenamiento de SNA haptico, lo que sugiere mas probablemente una mejora en los procesos de exploracion haptica que una mejora en la agudeza del SNA. Ademas, los resultados estan mas bien a favor de una falta de relacion causal entre el SNA y las matematicas simbolicas.

Le système approximatif du nombre (SAN) représente et traite les quantités à partir de différentes modalités sensorielles. Deux questions sur le SAN ont été abordées dans cette étude : sa malléabilité et sa relation causale avec les performances numériques symboliques. Une procédure trans-modale (vision et toucher) a été utilisée pour s’assurer que la malléabilité concernait l’acuité du SAN et non d’autres facteurs. En pré et posttest, 54 enfants de 5 ans ont été évalués avec différentes tâches: SAN visuel, SAN haptique et nombres symboliques. Ils ont été répartis dans une des trois conditions d’entrainement: SAN visuel, SAN haptique, ou contrôle. Les résultats ont montré que les seuls progrès observés concernaient les performances dans la tâche d’entraînement SAN haptique, suggérant plus vraisemblablement une amélioration des processus d’exploration haptique qu’une amélioration de l’acuité du SAN. De plus, les résultats sont plutôt en faveur d’une absence de relation causale entre le SAN et les mathématiques symboliques.

Many changes occur in general and specific cognitive abilities in children between 5 and 7 years of age, the period coinciding with entrance into formal schooling. The current study focused on the relative contributions of approximate number system (ANS) acuity, mapping precision between numeral symbols and their corresponding magnitude (mapping precision) and working memory (WM) capacity to mathematics achievement in 5- and 7-year-olds. Children's performance was examined in different tasks: nonsymbolic number comparison, number line estimation, working memory, mathematics achievement, and vocabulary. This latter task was used to determine whether predictors were general or specific to mathematics achievement. The results showed that ANS acuity was a significant specific predictor of mathematics achievement only in 5-year-olds, mapping precision was a significant specific predictor at the two ages, and WM was a significant general predictor only in 7-year-olds. These findings suggest that a general cognitive ability, especially WM, becomes a stronger predictor of mathematics achievement after entrance into formal schooling, whereas ANS acuity, a specific cognitive ability, loses predictive power. Moreover, mediation analyses showed that mapping precision was a partial mediator of the relation between ANS acuity and mathematics achievement in 5-year-olds but not in 7-year-olds. Conversely, in 7-year-olds but not in 5-year-olds, WM fully mediated the relation between ANS acuity and mathematics achievement. These results showed that between 5 and 7 years of age, the period of transition into formal mathematical learning, important changes occurred in the relative weights of different predictors of mathematics achievement.

Depuis la naissance, l’enfant possede des intuitions numeriques lui permettant d’apprehender approximativement les quantites. Cette capacite repose sur le systeme approximatif du nombre (SAN). La presente these avait pour objectif d’identifier les principaux predicteurs de la reussite en mathematiques, d’examiner les caracteristiques du SAN et de tester des interventions destinees a favoriser les apprentissages numeriques des enfants, mettant en jeu leurs intuitions numeriques. La precision du SAN, les capacites de memoire de travail et la precision avec laquelle l’association entre les nombres symboliques a leurs quantites respectives (i.e., le « mapping ») est realisee, semblent etre des capacites importantes dans les apprentissages numeriques. Une premiere etude, s’interessant aux trois facteurs susmentionnes, a montre qu’a 5 ans, les deux predicteurs principaux de la reussite en arithmetique sont la precision du SAN et du mapping, alors qu’a 7 ans ce sont les capacites de memoire de travail et la precision du mapping. Les deux etudes suivantes ont montre que le SAN pouvait traiter des quantites avec le toucher et que sa precision se developpait avec l’âge, en particulier entre 5 et 10 ans, puis stagnait jusqu’a l’âge adulte. Si la precision du SAN mesuree tactilement a augmente au cours de seances d’entrainements, aucun effet sur les performances en arithmetique n’a ete observe dans la quatrieme etude. Dans ces dernieres etudes, les relations observees entre la precision du SAN mesuree tactilement et visuellement, et les performances en arithmetique dependaient de l’âge des participants, de la modalite sensorielle mise en jeu pour mesurer la precision du SAN et des tâches arithmetiques utilisees. Les deux dernieres etudes avaient pour but d’ameliorer la precision de mapping. Entrainer les capacites de mapping chez des enfants de 5 ans via un jeu de deplacement sur ligne numerique a ameliore leur connaissance de la chaine numerique verbale, mais pas leurs performances en arithmetique. Enfin, le phenomene de « calibration » visuelle a permis d’ameliorer la precision de mapping chez l’enfant de 7 ans et chez l’adulte. Des etudes supplementaires sont necessaires pour determiner si ce processus peut etre utilise pour favoriser les apprentissages. Ces resultats nous eclairent sur la pertinence d’utiliser les intuitions numeriques des enfants dans les apprentissages numeriques.

The approximate number system (ANS) is a primitive system used to estimate quantities. It can process quantities in visual and auditory modalities. The aim of the present study was to examine whether ANS can process quantities presented haptically. Moreover, to assess age-related changes, two groups of children (5- and 7-year-olds) were compared. In a newly designed haptic task, children compared two arrays of dots by touching them simultaneously using both hands, without seeing them, and for limited duration to prevent counting. Using Panamath, a frequently used visual ANS task, we verified that our population exhibited the typical pattern of approximation with visual arrays: Older children outperformed younger children, and an increased ratio between the two quantities to be compared led to more accurate responses. Performance in the haptic task revealed that children, in both age-groups, were able to haptically compare two quantities above chance level, with improved performance in older compared with younger children. Moreover, our results revealed a ratio effect, a well-known signature of the ANS. These findings suggest that haptic numerical discrimination in children is dictated by the ANS, and that ANS acuity measured with a haptic task improves with age, as commonly observed with the visual task.