This study investigated the beneficial influence of the participation of a caregiver on symbolic play in toddlers. We compared play behavior in a free-play situation between joint play with their mother and playing alone in 122 children aged 18 months. In joint play, the children exhibited symbolic play more often and played at a higher level than in solitary play. The extent of the differences between the play conditions correlated with the child's temperament, with more extroverted children showing a greater decrease and better-regulated children a lesser decrease in play level in solitary play. We discuss the results regarding the possible benefits of maternal behavior and their implications for tutoring symbolic play in early childhood education and care.

The origins of individual differences in infant social attention are not yet well understood. Two prominent lines of research identified different predictors. One points to differences with varying experiences in parent-child interaction styles while another focuses on differences in infant temperament. There is a lack of research integrating these two approaches in a single sample. The goals of this study were to test whether mother-child interaction as well as infant temperament at the age of 6 months are able to predict later social attention at the age of 12 months and whether social attention at 12 months is associated with shy temperament at 18 months. Data from a longitudinal sample of 64 mother-child dyads from a mid-sized city in Germany were being investigated. Mother-child interaction was measured using the EAS. Infant temperament was assessed with the IBQR and the ECBQ. A habituation paradigm was employed to measure infant social attention at 12 months. Several regression models showed that infant involvement in mother-child interaction positively predicted social attention, while a fearful temperament negatively predicted social attention. Moreover, the observed interaction between infant involvement and fearfulness in the sample of emotional available mothers may indicate that fearful infants who are already able to search for help by involving their mothers do not show any disadvantages in social attention. Shy temperament at 18 months was not correlated with infant social attention. Overall, our results provide further evidence on the influence of both the social context as well as individual traits on social cognitive outcomes.

Zusammenfassung: Ziel der vorliegenden Studie war es, den förderlichen Einfluss einer Bezugsperson auf das Symbolspiel im Kleinkindalter zu prüfen. Das Spielverhalten von 122 Kindern im Alter von 18 Monaten in einer freien Spielsituation mit der Mutter wurde mit dem Spielverhalten in einem Alleinspiel verglichen. Im gemeinsamen Spiel zeigten die Kinder häufiger Symbolspiel und spielten auf einem höheren Niveau als im Alleinspiel. Das Ausmaß der Unterschiede zwischen den Spielbedingungen wies Zusammenhänge mit dem kindlichen Temperament auf, mit einer größeren Differenz im Symbolspiel zwischen gemeinsamem Spiel und Alleinspiel bei extrovertierteren Kindern und einer weniger großen Differenz im Spielniveau für besser regulierte Kinder. Die Ergebnisse werden bezüglich möglicher förderlicher Aspekte im mütterlichen Verhalten diskutiert und Implikationen für die Förderung von Symbolspiel in der frühkindlichen Bildung, Betreuung und Erziehung abgeleitet.

In this longitudinal study, we investigated the factor structure and stability of early-life temperament in a German sample, using three measures developed within Rothbart’s psychobiological approach. Temperament was measured using the Infant Behavior Questionnaire Revised (IBQ-R) at the ages of 6 and 12 months, the Early Childhood Behavior Questionnaire (ECBQ) at the age of 18 months, and the Child Behavior Questionnaire (CBQ) at the ages of 36 and 48 months. We assessed longitudinal stability on a scale and factor level using data from the 85 participants that took part in each measurement. The latent factor structures were analyzed at each time point using all available data, ranging from 112 to 148 participants. Modest to high degrees of stability for most scales and all three latent factors was found. Stability was highest between measurements employing the same instrument and increased with age, indicating a consolidation of temperament traits over time. Model fit for the proposed factor structure consisting of Surgency, Negative Affect, and Effortful Control/Regulatory Capacity was poor, while exploratory factor analyses revealed similar but not identical structures for each time point. The third factor of Regulatory Capacity was not found at 6 months, but at 12 months and later, as is commonly the case in German samples. These findings further contribute to our understanding of the early development of temperament and its stability from infancy and beyond as well as expand on previous literature regarding its structure in German culture.

Contemporary approaches suggest that emotions are shaped by culture. Children growing up in different cultures experience culture-specific emotion socialization practices. As a result, children growing up in Western societies (e.g., US or UK) rely on explicit, semantic information, whereas children from East Asian cultures (e.g., China or Japan) are more sensitive towards implicit, contextual cues when confronted with others’ emotions. The aim of the present study was to investigate two aspects of preschoolers’ emotion understanding (emotion recognition and emotion comprehension) in a cross-cultural setting. To this end, Singaporean and German preschoolers were tested with an emotion recognition task employing European-American and East Asian child’s faces and the Test of Emotion Comprehension (TEC; Pons et al., 2004). In total, 129 German and Singaporean preschoolers (mean age 5.34 years) participated. Results indicate that preschoolers were able to recognize emotions of child’s faces above chance level. In line with previous findings, Singaporean preschoolers were more accurate in recognizing emotions from facial stimuli compared to German preschoolers. Accordingly, Singaporean preschoolers outperformed German preschoolers in the Recognition component of the TEC. The overall performance in TEC did not differ between the two samples. Findings of this study provide further evidence that emotion understanding is culturally shaped in accordance with culture-specific emotion socialization practices.

Free AccessFachgruppe EntwicklungspsychologieKommentar zu Lindner, M. A. et al. (2021). Ein Plädoyer zur Qualitätssicherung schriftlicher Prüfungen im PsychologiestudiumJulian Busch, Franziska Degé, Julia Karbach, Gisa Aschersleben, and Mirjam EbersbachJulian BuschRuhr-Universität BochumSearch for more papers by this author, Franziska DegéMax-Planck-Institut für empirische Ästhetik, FrankfurtSearch for more papers by this author, Julia KarbachUniversität Koblenz-LandauSearch for more papers by this author, Gisa AscherslebenUniversität des Saarlandes, SaarbrückenSearch for more papers by this author, and Mirjam EbersbachUniversität KasselSearch for more papers by this authorPublished Online:May 18, 2021https://doi.org/10.1026/0033-3042/a000527PDF ToolsAdd to favoritesDownload CitationsTrack Citations ShareShare onFacebookTwitterLinkedInRedditE-Mail SectionsMoreKommentar zum Positionspapier „Lindner, M. A. et al. (2021). Ein Plädoyer zur Qualitätssicherung schriftlicher Prüfungen im PsychologiestudiumDer Beitrag von Lindner et al. (2021) greift aus Sicht der Fachgruppe Entwicklungspsychologie mit der Qualitätssicherung bei schriftlichen Prüfungen einen wichtigen Aspekt des Psychologiestudiums auf. Die Autor_innen liefern eine Vielzahl praktischer Empfehlungen, um die Qualität solcher Prüfungen sicherzustellen bzw. zu erhöhen. Wir möchten in unserem Kommentar den Fokus der Diskussion um zwei wesentliche Aspekte erweitern: das Problem der Noteninflation und eine bislang fehlende systematische Gegenüberstellung der Vor- und Nachteile unterschiedlicher Prüfungsformate.Bei der Leistungsbeurteilung von Psychologiestudierenden ist die deutliche Tendenz zu beobachten, dass nur gute und sehr gute Noten vergeben werden (Noteninflation). So hat Antoni (2019) anhand einer Übersicht der aktuellen Studienabschlussnoten von Psychologiestudierenden auf eine mangelnde Differenzierung zwischen Absolvent_innen bezüglich ihrer Leistungsbeurteilung hingewiesen. Dabei zeigte sich auch, dass Universitäten in den vergangenen Jahren im Vergleich zu den (Fach–)‌Hochschulen häufiger Bestnoten vergeben haben (38 % vs. 27 %) und seltener die Abschlussnote „befriedigend“ (5 % vs. 10 %). Abschlüsse mit der Note „ausreichend“ wurden an beiden Institutionen überhaupt nicht vergeben. Darüber hinaus scheint fachübergreifend die Tendenz zur Noteninflation in Masterstudiengängen stärker zu sein als in Bachelorstudiengängen (IWD, 2013). Entsprechend sind Noten nicht normalverteilt, sondern stark rechtsschief. Interessanterweise ist das Problem der Noteninflation in der Psychologie deutlich größer als in anderen Fächern. So war 2012 der Anteil der Studierenden in der Psychologie, die ihren Abschluss mit Bestnote machten (48 %), deutlich höher als der Anteil der Studierenden in der Humanmedizin (7 %; IWD, 2013). Auf der Seite der Lehrenden spiegelt die Noteninflation strukturelle Herausforderungen in der psychologischen Lehre wider. Auf der Seite der Studierenden erhöht die Noteninflation den Druck auf Studierende, schränkt ihre intrinsische Studienmotivation sowie ihre Initiative zur fachlichen und methodischen Profilbildung ein. Dieser Tendenz kann nur begrenzt durch die Qualitätssicherung schriftlicher Prüfungen begegnet werden.Neben der kritischen Betrachtung schriftlicher Prüfungsformate (Lindner et al., 2021) sollten daher auch weitere Mechanismen beachtet werden, die zu verzerrten Mustern von Leistungsbeurteilungen beitragen können. Ein solcher Mechanismus ist die Bezugsnorm. Werden die Leistungen der Psychologiestudent_innen mit einer hypothetischen Population aller Personen verglichen, die sich für das Studium beworben haben (soziale Bezugsnorm), ist eine solche Notenverteilung möglicherweise gerechtfertigt, da der Numerus Clausus für eine Bestenauslese sorgt. Allerdings erklärt dieser Ansatz nicht, dass in der Psychologie deutlich mehr Bestnoten vergeben werden als in der Humanmedizin. Legt man hingegen eine sachliche Bezugsnorm bei der Leistungsbeurteilung von Psychologiestudierenden zugrunde, d. h. vorab festgelegte Fähigkeiten und Kompetenzen, sollte eine solche Verteilung anders aussehen – besonders, wenn zwischen Studierendenleistungen differenziert und gleichzeitig ein hoher Qualitätsstandard gehalten werden soll. Für eine derartige Differenzierung spricht neben der verbesserten Beurteilungsfairness für Studierende auch ein höherer diagnostischer Wert im Hinblick auf künftige Leistungen in Studium und Beruf.Der Gedanke einer sachlichen Bezugsnorm scheint jedoch aktuell im deutschen System teilweise konterkariert zu werden. Darauf deuten Unterschiede in den Leistungsbeurteilungen zwischen Standorten hin. Diese sind unter anderem darauf zurückzuführen, dass an manchen Standorten relative Bestehensgrenzen vorgesehen sind, die sich an der mittleren Leistung einer Kohorte orientieren und damit die soziale Bezugsnorm zugrunde legen. Dies bedeutet konkret, dass weniger als 50 % der Punkte in einer Klausur zum Bestehen ausreichen, wenn die Klausur insgesamt schlecht ausfällt. Dass das nicht nur an einer zu schweren Klausur, sondern auch an einer mangelnden Prüfungsvorbereitung oder -motivation liegen kann, wird bei der relativen Bestehensgrenze nicht berücksichtigt. Wir plädieren daher für ein Ausnutzen der gesamten Notenskala in Prüfungen, um die 8:17 unterschiedlichen Leistungen von Psychologiestudierenden trennschärfer und stärker kriteriumsorientiert abbilden zu können. Auf diese Weise könnte der Leistungsdruck und damit lediglich external motiviertes, auf Noten ausgerichtetes Lernverhalten von Studierenden reduziert werden, indem z. B. nicht mehr der Unterschied einer Zehntelnote über einen Masterstudienplatz entscheidet. Als Argument für die Verteilung guter Noten wird häufig auch angeführt, dass die „guten“ Bachelorstudierenden am eigenen Standort für den Masterstudiengang gehalten werden sollen. Um dies trotz Ausnutzung der Notenskala zu erreichen, bedarf es alternativer Auswahlkriterien für den Masterstudiengang. Denkbar wären hier z. B. an sachlichen Kriterien orientierte Auswahlklausuren (s. z. B. Uni Heidelberg) oder auch weitere standortspezifische Qualifikationen, die in die Auswahl einbezogen werden.Qualitativ hochwertige Leistungsbeurteilungen erfordern, wie im Beitrag von Lindner et al. (2021) ausgeführt, auch ein hohes zeitliches und fachliches Engagement. Der wissenschaftliche Nachwuchs, der maßgeblich in die Durchführung und Beurteilung von Prüfungsleistungen eingebunden ist, hat jedoch zunehmend Schwierigkeiten, diesen hohen Anforderungen gerecht zu werden. Erstens hat die Anzahl der Prüfungen durch den Bologna-Prozess deutlich zugenommen. Grundsätzlich ist dies im Sinne eines (über die Studienzeit gesehenen) formativen Assessments zu begrüßen. Parallel dazu haben sich in den letzten 15 Jahren aber auch die Studierendenzahlen im Fach Psychologie vervielfacht und damit einhergehend die Studierenden-Professor_innen-Relation ungefähr verdoppelt1 (Antoni, 2019; Wissenschaftsrat, 2018). Aus beiden Entwicklungen resultiert eine Verdichtung von Lehre und Leistungsbeurteilung.Zweitens ist der wissenschaftliche Nachwuchs kontinuierlich gefordert, das zunehmend verdichtete Arbeitspensum von Lehrtätigkeit und studentischer Leistungsbeurteilung in Einklang mit den eigenen Qualifikationszielen zu bringen, da die Anstellung im Mittelbau im deutschen System ganz überwiegend ein berufliches Durchgangsstadium ist und der Verbleib in der Wissenschaft maßgeblich von der zügigen Eigenqualifikation abhängt (nur 1.1 bis 7.8 % der Wissenschaftler_innen im Mittelbau sind aktuell entfristet tätig; Rentzsch, Harzer & Wolker, 2017). Dabei legen formelle und informelle Anreizsysteme nahe, begrenzte Ressourcen stärker auf Forschungsaktivitäten als auf Lehre und studentische Leistungsbeurteilung zu verteilen. So sind die Qualität und Quantität von Publikationen sowie eingeworbene Drittmittel die zentralen Kriterien bei der Berufung auf eine Professur. Gerade an Standorten und in Studiengängen mit besonders vielen Studierenden kann jedoch die Arbeitsverdichtung für den wissenschaftlichen Nachwuchs besonders hoch und daher die Notwendigkeit, Kompromisse zwischen dem Aufwand für Forschung und Lehre zu finden, besonders bedeutsam sein.Drittens werden studentische Lehrevaluationen als Kriterium in Berufungsverfahren herangezogen (für eine kritische Betrachtung der Aussagekraft von Lehrevaluationen, s. Feistauer & Richter, 2017). Die Sorge von Nachwuchswissenschaftler_innen, dass sie negative Lehrevaluationen erhalten könnten, hält sie vermutlich auch davon ab, das gesamte Notenspektrum auszunutzen. Andernfalls könnten Sie gegenüber Mitbewerber_innen in Berufungsverfahren einen Nachteil haben.Insgesamt können die beschriebenen Rahmenbedingungen, in denen Lehre und Leistungsbeurteilung aktuell stattfinden, zur Bedrohung von Qualitätsstandards in Lehre und studentischer Leistungsbeurteilung beitragen. Wir möchten daher anregen, ergänzend die Rolle des wissenschaftlichen Nachwuchses sowie Beziehungen zwischen Anstellungsverhältnissen und studentischer Leistungsbeurteilung in den Blick zu nehmen. Dazu wurden kürzlich auch Reformen angeregt (s. Positionspapier; Deutscher Hochschulverband, 2020, Abs. 5bb). Einerseits wird vorgeschlagen, dass Angestellte im Mittelbau mit erhöhtem Lehrdeputat häufiger entfristet werden, um dann unabhängiger in Lehre und studentischer Leistungsbeurteilung tätig zu sein. Andererseits wird vorgeschlagen, die wissenschaftliche Eigenqualifikation stärker von der wissenschaftlichen Dienstleistung zu entkoppeln, zu der Lehre und studentische Leistungsbeurteilung zählen, indem unterschiedliche Stellenformate geschaffen werden. Falls dann ein Großteil von Lehre und studentischer Leistungsbeurteilung von Personen ausgeübt würde, die vorwiegend zu diesem Zweck an Hochschulen angestellt sind, wäre denkbar, dass Lehrevaluationen kaum noch Bedeutung für Berufungsverfahren für Professuren haben.Neben der Diskussion von strukturellen Ursachen der Noteninflation, welche auf schriftliche wie mündliche Prüfungsformate zutrifft, möchten wir zuletzt den Blick auf unterschiedliche Prüfungsformate richten. Ein erheblicher Anteil von Prüfungsleistungen fußt auf Studierendenreferaten und Single- / Multiple-Choice Klausuren und seltener auf Hausarbeiten oder mündlichen Prüfungen. Ein Grund dafür könnte sein, dass Referate, die durch Studierende gehalten werden, die Lehrtätigkeit ökonomisieren, da sie zur Sitzungsgestaltung beitragen und von Lehrenden in-situ beurteilt werden können. Alternative Prüfungsformate (z. B. Portfolios, Anwendungsaufgaben, schriftliche Hausarbeiten) hingegen erfordern einen deutlich höheren Aufwand zur Beurteilung und werden somit seltener eingesetzt. An dieser Stelle wäre aus unserer Sicht eine systematische Gegenüberstellung der Vor- und Nachteile unterschiedlicher schriftlicher und mündlicher Prüfungsformate durch Expert_innen wünschenswert. Diese Gegenüberstellung sollte ergänzend feststellen, inwiefern schriftliche versus mündliche Prüfungen im Studium den tatsächlichen Lernerfolg im Sinne von Wissen, Verständnis und Transfer abbilden können. Nur so kann angemessen entschieden werden, welche Prüfungsformate einen gegebenenfalls höheren Aufwand seitens der Lehrenden rechtfertigen und an welcher Stelle sie sogar geboten sind. Die Definition von sachlichen Bezugsnormen für unterschiedliche Kompetenzbereiche könnte hier ein Ansatz zur Qualitätssicherung darstellen.Zusammenfassend lässt sich festhalten, dass die Leistungsbeurteilung Studierender nicht nur in der Expertise unseres Fachs liegt, sie ist auch von zentraler Bedeutung für die Zukunft unseres Fachs. Wir möchten daher auf Basis des Artikels von Lindner et al. (2021) eine grundlegende Diskussion darüber anstoßen, wie Qualitätsstandards bezüglich der studentischen Leistungsbeurteilung generell gesichert werden können. Dies erfordert aus unserer Sicht (1) strukturelle Ursachen für aktuelle Tendenzen in verzerrten Leistungsbeurteilung von Psychologiestudierenden zu eruieren (Noteninflation, Einschränkung von Prüfungsformaten) und diesen entgegenzusteuern, (2) die wichtigen Darstellungen zur Qualität schriftlicher Prüfungen (Lindner et al., 2021) auf alternative Prüfungsformate auszuweiten und miteinander in Beziehung zu setzen, und (3) dazu anregen, Gestaltungspielräume in der Prüfungsgestaltung zu nutzen, um der Bedrohung qualitativ hochwertiger Leistungsbeurteilungen mit validen und reliablen Formaten proaktiv zu begegnen.LiteraturAntoni, C. H. (2019). Zur Lage der Psychologie. Psychologische Rundschau, 70, 4 – 26. https://doi.org/10.1026/0033-3042/a000429 First citation in articleLink, Google ScholarDeutscher Hochschulverband (2020, Februar). Resolution zum Befristungsrecht in der Wissenschaft – Positionspapier des Deutschen Hochschulverbands. Verfügbar unter: https://www.hochschulverband.de/positionen/presse/resolutionen/zum-befristungsrecht-in-der-wissenschaft First citation in articleGoogle ScholarFeistauer, D. & Richter, T. (2017). How reliable are students’ evaluations of teaching quality? A variance components approach. Assessment & Evaluation in Higher Education, 42, 1263 – 1279., https://doi.org/10.1080/02602938.2016.1261083 First citation in articleCrossref, Google ScholarLindner, M. A., Sparfeldt, J. R., Köller, O., Lukas, J. & Leutner, D. (2021). Ein Plädoyer zur Qualitätssicherung schriftlicher Prüfungen im Psychologiestudium. Psychologische Rundschau, 72, 93 – 105. https://doi.org/10.1026/0033-3042/a000524 First citation in articleLink, Google ScholarInformationsdienst Wissenschaft (IWD). (2013, Oktober). Noteninflation. Verfügbar unter: https://www.iwd.de/artikel/noteninflation-128025/ First citation in articleGoogle ScholarRentzsch, K., Harzer, C. & Wolker, I. (2017). Stellungnahme zur Lage des wissenschaftlichen Nachwuchses in der Psychologie. Psychologische Rundschau, 68, 251 – 263. https://doi.org/10.1026/0033-3042/a000377 First citation in articleLink, Google ScholarWissenschaftsrat (2018, Januar). Perspektiven der Psychologie in Deutschland. Verfügbar unter: https://www.wissenschaftsrat.de/download/archiv/6825-18.pdf?__blob=publicationFile&v=1 First citation in articleGoogle Scholar1Dies ist zwar größtenteils auf private Hochschulen zurück zu führen, jedoch steigen die Studierendenzahlen an den staatlichen Hochschulen ebenfalls an.Dr. Julian Busch, Arbeitsgruppe Child and Family Research, Ruhr-Universität Bochum, Universitätsstraße 150, 44801 Bochum, julian.busch@rub.deFiguresReferencesRelatedDetailsCited byEin langer Weg zur Qualitätssicherung von Hochschulprüfungen Stellungnahme zum DiskussionsforumMarlit Annalena Lindner, Jörn R. Sparfeldt, Olaf Köller, Josef Lukas, and Detlev Leutner18 May 2021 | Psychologische Rundschau, Vol. 72, No. 2Related articlesEin Plädoyer zur Qualitätssicherung schriftlicher Prüfungen im Psychologiestudium18 May 2021Psychologische Rundschau Diskussionsforum: Ein Plädoyer zur Qualitätssicherung schriftlicher Prüfungen im PsychologiestudiumVolume 72Issue 2April 2021ISSN: 0033-3042eISSN: 2190-6238 InformationPsychologische Rundschau (2021), 72, pp. 110-113 https://doi.org/10.1026/0033-3042/a000527.© 2021Hogrefe Verlag

BACKGROUND:Functional outcomes of lower extremity reconstruction compared with amputation have been evaluated. However, there are little comparative data among the different reconstructive options. With the recent increase in perforator flaps, we compared the functional outcomes of muscle and perforator flaps.METHODS:We conducted a retrospective review of 136 lower extremity trauma patients who underwent reconstruction with either a free muscle or perforator flap during a 7-year period. Forty-two of these patients completed the study. Patients answered the short musculoskeletal functional assessment form and supplemental questions. A physical therapist evaluated performance of physical tasks. Donor site sensation was measured with the pressure specified sensing device. Radiographic fracture union was evaluated by an orthopedic surgeon.RESULTS:Of the 42 patients enrolled, 20 had coverage with perforator flaps and 22 with muscle flaps. Quality of life and functional outcomes demonstrate no difference (p > 0.05). Ninety-three percent of patients would go through the limb salvage process to avoid amputation. Sensation at the donor site was diminished in all patients; however, the perforator flap donor site had more significant sensory loss (p = 0.005). Time to bony union (p = 0.51), union in the presence of infection (p = 0.85), and infection after flap (p = 0.87) was not related to flap type.CONCLUSION:Both muscle and perforator flaps provide vascularized coverage, which nourishes the fracture but muscle flaps pilfer a functional unit which may not be inconsequential in a patient trauma. This pilot study suggests that functional outcomes of perforator skin flaps are equal to muscle flaps and a larger prospective study is warranted.

A one-week mindfulness-based intervention designed to improve 8- to 10-year-old children's memory performance was investigated. Seventy-three children were quasi-randomly assigned either to one of two mindfulness-based intervention groups (breathing meditation or yoga), or to an active control group. The sessions were held on six consecutive days. Prior to intervention and after completing the intervention, children's short-term and long-term memory performance were assessed. In confirmation of prior studies, breathing meditation and yoga showed positive effects on memory performance when compared with the control group. Moreover, differences in the effectiveness of breathing meditation and yoga were found: While both interventions had comparable effects on long-term memory, only breathing meditation showed improvements in short-term memory performance. The present study provides valuable evidence on the effectiveness of meditation on cognitive functions in childhood and shows that school-aged children can already benefit from short-term meditation programs.

The phenomenon of "over-imitation"-the copying of causally irrelevant actions-has influenced research of the past decade. Yet, the mechanisms underlying and factors affecting over-imitation are still under debate. This study aimed to contribute to this debate by investigating the role of the model's natural group membership in children's tendency to imitate irrelevant actions using a two-phase design. In Phase 1, 6-year-olds (N = 64) observed either an in-group model or an out-group model presenting a sequence of irrelevant actions, with only the last action bringing about the goal (target action) and retrieving a token. In Phase 2, the alternative model-the one that children had not seen in Phase 1-retrieved the token by performing the target action only. After the presentation in each phase, children were given the chance to retrieve the token themselves. Results indicated that children imitated the irrelevant actions to comparable levels from both models in Phase 1. In Phase 2, in contrast, over-imitation declined in children who observed the in-group model being successful with the target action only but not in children who observed the out-group model do so. Thus, children adapted their imitative behavior after observing the model of their own cultural group demonstrating a more efficient strategy. These findings speak for an integration of both social and instrumental accounts to explain the phenomenon of over-imitation.

Psychological scientists have become increasingly concerned with issues related to methodology and replicability, and infancy researchers in particular face specific challenges related to replicability: For example, high-powered studies are difficult to conduct, testing conditions vary across labs, and different labs have access to different infant populations. Addressing these concerns, we report on a large-scale, multisite study aimed at (a) assessing the overall replicability of a single theoretically important phenomenon and (b) examining methodological, cultural, and developmental moderators. We focus on infants’ preference for infant-directed speech (IDS) over adult-directed speech (ADS). Stimuli of mothers speaking to their infants and to an adult in North American English were created using seminaturalistic laboratory-based audio recordings. Infants’ relative preference for IDS and ADS was assessed across 67 laboratories in North America, Europe, Australia, and Asia using the three common methods for measuring infants’ discrimination (head-turn preference, central fixation, and eye tracking). The overall meta-analytic effect size (Cohen’s d) was 0.35, 95% confidence interval = [0.29, 0.42], which was reliably above zero but smaller than the meta-analytic mean computed from previous literature (0.67). The IDS preference was significantly stronger in older children, in those children for whom the stimuli matched their native language and dialect, and in data from labs using the head-turn preference procedure. Together, these findings replicate the IDS preference but suggest that its magnitude is modulated by development, native-language experience, and testing procedure.

Performing an action at a maximum speed or with a maximum strength simultaneously with two limbs leads to a lower performance than the sum of unimanual performances. This phenomenon is known as bilateral deficit. There is some evidence that the bilateral deficit changes over the lifespan, in a way that children and older adults show lower deficits than young adults. Inverse developmental changes of childrens' and older adults' brain structures connecting both hemispheres, i.e., the corpus callosum, might importantly contribute to this phenomenon. The seemingly similar developments have been observed with different experimental protocols in the different age groups, respectively. To test for similarities and differences in changes of the bilateral deficit at critical periods of the lifespan development of bimanual actions, children, young adults, and older adults performed a simple reaction time task uni- and bimanually. Reaction times and the resulting bilateral deficit, as well as reaction time variability were analyzed. As expected, reaction times were different for the young adults between the uni- and the bimanual task. Children and older adults performed both conditions with similar reaction times. However, a difference in the direction of the %bilateral deficit occurred between the two age groups. The findings demonstrated an absence of the bilateral deficit for children, but not for younger and older adults.

Recent research has shown that infants and young children up to the age of 5 years are more likely to imitate in-group members than out-group members. Cues like gender, race, age, and language are robust indicators for social categories and, thus, for group membership. Concerning imitation, research mainly focuses on language and accent, whereas race indicated by physical appearance is rarely investigated. Research has shown that the aforementioned factors served as indicators of group membership and influenced children’s imitative behavior in such ways that the in-group member was more likely to be imitated. Nevertheless, the question arises how physical appearance of a person itself influences the imitative behavior. In this study, we investigated the effect of group membership (in-group vs. out-group) in 4-year-old children (N = 48) on children’s imitative behavior. Children observed either an in-group or an out-group model (German vs. Chinese), defined by physical appearance only, which presented novel manual actions in four different tasks. After each presentation, children got the opportunity to imitate the target actions. Furthermore, children were either assigned to a live or a video condition to control for the influence of the presentation mode. Results indicated that 4-year-old children did not imitate the in-group model more often than the out-group model. Furthermore, there was no difference between the two presentation modes. Results were discussed on the basis of research on the in-group-out-group effect. We suggested that a pure difference in the model’s physical appearance might not be sufficient to elicit an in-group-out-group effect.

The influence of internalizing and externalizing problems on children's understanding of others' emotions has mainly been investigated on basic levels of emotion comprehension. So far, studies assessing more sophisticated levels of emotion comprehension reported deficits in the ability to understand others' emotions in children with severe internalizing or externalizing symptoms. The aim of this study was to investigate the relation between emotion comprehension and interindividual differences, with a focus on internalizing and externalizing behavior in children aged 7-10 years from the general population. A sample of 135 children was tested for emotion understanding using the Test of Emotion Comprehension. Information on internalizing and externalizing behavior was assessed with the Child Behavior Checklist 4/18. Age, bilingual upbringing, and amount of paternal working hours were significant control variables for emotion comprehension. In contrast to prior research, overall level of emotion understanding was not related to externalizing symptoms and correlated positively with elevated levels of somatic complaints and anxious/depressed symptoms. In addition, and in line with previous work, higher levels of social withdrawal were associated with worse performance in understanding emotions elicited by reminders. The present results implicate not only an altered understanding of emotions among more specific internalizing symptoms, but also that these alterations occur already on a low symptom level in a community based sample.

The present study examined the developmental trajectories of motor planning and executive functioning in children. To this end, we tested 217 participants with three motor tasks, measuring anticipatory planning abilities (i.e., the bar-transport-task, the sword-rotation-task and the grasp-height-task), and three cognitive tasks, measuring executive functions (i.e., the Tower-of-Hanoi-task, the Mosaic-task, and the D2-attention-endurance-task). Children were aged between 3 and 10 years and were separated into age groups by 1-year bins, resulting in a total of eight groups of children and an additional group of adults. Results suggested (1) a positive developmental trajectory for each of the sub-tests, with better task performance as children get older; (2) that the performance in the separate tasks was not correlated across participants in the different age groups; and (3) that there was no relationship between performance in the motor tasks and in the cognitive tasks used in the present study when controlling for age. These results suggest that both, motor planning and executive functions are rather heterogeneous domains of cognitive functioning with fewer interdependencies than often suggested.

The experiment was conducted to determine the influence of mirror movements in bimanual coordination during life span. Children, young adults, and older adults were instructed to perform a continuous 1:2 bimanual coordination task by performing flexion-extension wrist movements over 30s where symmetrical and non-symmetrical coordination patterns alternate throughout the trial. The vision of the wrists was covered and Lissajous-feedback was provided online. All age groups had to perform 10 trials under three different load conditions (0kg, .5kg, 1.0kg: order counterbalanced). Load was manipulated to determine if increased load increases the likelihood of mirror movements. The data indicated that the performance of the young adults was superior compared to the children and older adults. Children and older adults showed a stronger tendency to develop mirror movements and had particular difficulty in performing the non-symmetrical mode. This type of influence may be attributed to neural crosstalk.

Recent studies indicate that Arabic digit knowledge rather than non-symbolic number knowledge is a key foundation for arithmetic proficiency at the start of a child’s mathematical career. We document the developmental trajectory of 4- to 7-year-olds’ proficiency in accessing magnitude information from Arabic digits in five tasks differing in magnitude manipulation requirements. Results showed that children from 5 years onwards accessed magnitude information implicitly and explicitly, but that 5-year-olds failed to access magnitude information explicitly when numerical magnitude was contrasted with physical magnitude. Performance across tasks revealed a clear developmental trajectory: children traverse from first knowing the cardinal values of number words to recognizing Arabic digits to knowing their cardinal values and, concurrently, their ordinal position. Correlational analyses showed a strong within-child consistency, demonstrating that this pattern is not only reflected in group differences but also in individual performance.

Zusammenfassung. Kinder mit Behinderungen weisen ein erhöhtes Risiko für psychische Störungen auf. Stepping Stones Triple P (SSTP) bietet einen verhaltenstherapeutisch orientierten Ansatz für Eltern behinderter Kinder. Die Studie überprüft die Effekte von SSTP in einer deutschen Stichprobe. Die Befragung von 54 Elternteilen ergab eine signifikante Verbesserung des kindlichen Verhaltens, der elterlichen Selbstwirksamkeit und eine verbesserte Selbstständigkeit der Kinder infolge des Trainings, wobei die Effekte über drei Monate stabil blieben. Die Behandlungszufriedenheit der Eltern konnte signifikant durch die elterliche Regulierung vorhergesagt werden, während die Selbstwirksamkeit der Eltern, die Erwerbstätigkeit und das Bildungsniveau der Eltern keine signifikanten Varianzanteile aufklären konnten. Die Studie konnte zeigen, dass sich die Selbstständigkeit der Kinder durch SSTP verbessert. Um die Behandlungszufriedenheit der Eltern zu gewährleisten ist eine Verbesserung der elterlichen Stressregulation vor Trainingsbeginn sinnvoll.

Disabled children are at risk of mental disorders. Stepping Stones Triple P (SSTP) offers a cognitive behavioral intervention for parents of disabled children. The current study aimed at replicating and expanding the effects of SSTP in a German sample (n = 54). Parents reported improved child behavior and autonomy as well as increased parental self-efficacy after the training. The effects persisted over the follow-up interval of three months. Parental satisfaction with SSTP could be predicted by the parental ability to cope with stress before the training. Neither the parental self-efficacy prior to the training nor the parental employment status or education level could explain variance in the criteria. This study provided evidence for the effectiveness of SSTP by providing first evidence that children's autonomy improved after SSTP training. In order to support parental satisfaction with SSTP it may be useful to enhance their stress coping skills prior to the training.