Here we report on Neanderthal engravings on a cave wall at La Roche-Cotard (LRC) in central France, made more than 57±3 thousand years ago. Following human occupation, the cave was completely sealed by cold-period sediments, which prevented access until its discovery in the 19th century and first excavation in the early 20th century. The timing of the closure of the cave is based on 50 optically stimulated luminescence ages derived from sediment collected inside and from around the cave. The anthropogenic origin of the spatially-structured, non-figurative marks found within the cave is confirmed using taphonomic, traceological and experimental evidence. Cave closure occurred significantly before the regional arrival of H. sapiens, and all artefacts from within the cave are typical Mousterian lithics; in Western Europe these are uniquely attributed to H. neanderthalensis. We conclude that the LRC engravings are unambiguous examples of Neanderthal abstract design.

Les céramiques de la tombe à char de Warcq « La Sauce » (Ardennes, France), localisée dans la vallée de la Meuse et datée du iie siècle av. J.-C., ont fait l’objet d’une étude des techniques, formes et traces, combinée à des analyses biochimiques et à la recherche de phytolithes. Les résultats de ces travaux ont été croisés pour une réflexion sur le contenu, la fonction et les usages, antérieurs ou contemporains de la sépulture, des cinq vases composant le service. En intégrant l’environnement de la tombe, ils offrent matière à une diversité de sujets : l’omniprésence du millet, les pratiques liées à la consommation des boissons ou le rôle symbolique de la vaisselle et en particulier de la pièce maîtresse du dépôt lié à l’alimentation, le vase paré de motifs à l’étain, sans doute à l’occasion des funérailles. Outre le caractère singulier de l’assemblage provenant d’une tombe aristocratique hors norme, se dégagent également certaines spécificités d’une aire culturelle encore mal connue ancrée au cœur de la Gaule Belgique, en lisière sud-ouest de l’Arduenna Silva.

La comprehension de l’architecture funeraire a fait d’immenses progres grâce au developpement de la thanato-archeologie. L’etude de la taphonomie de la tombe permet d’apprehender une petite partie du processus funeraire tel que son amenagement interne. Cependant, un certain nombre de faits nous sont totalement invisibles sans un recours a d’autres sciences. Ainsi, quinze annees de travaux menes en Champagne-Ardenne ont permis de reveler que, de facon recurrente, les squelettes retrouves dans les tombes medievales (principalement du haut Moyen-Âge, mais egalement du bas Moyen-Âge) ne reposent pas sur le fond de la fosse mais sur une dizaine de centimetres de sediment. Ces squelettes presentent generalement des indices de decomposition dans un contenant rigide parfois associe a une enveloppe souple. Cependant, la presence de ces contenants ne peut a elle seule expliquer cette surelevation du corps et se pose la question du niveau de depot de ce dernier dans le dispositif funeraire. En effet, est-ce le contenant rigide qui repose sur le fond de fosse, le corps etant sureleve par la presence d’un amenagement de type litiere (vegetale, en tissu…) ? Est-ce, au contraire, le contenant rigide qui est sureleve, le corps reposant directement sur le fond du contenant ? Ou s’agit-il d’un melange de ces deux pratiques ? Dans ce contexte, deux types d’analyses complementaires ont ete utilisees, avec deux modes de prelevement differents, afin d’interpreter au mieux ces observations : la micromorphologie (pour detecter l’eventuel niveau de repos du contenant rigide) et la recherche de phytolithes (pour determiner si cette surelevation du corps peut resulter de la presence d’un matelas en matiere vegetale).

Le projet de recherche franco-libanais "Nahr Ibrahim" initie autour de la vallee eponyme de ce fleuve majeur du Mont‑Liban s’attache a caracteriser les impacts sur l'environnement forestier, les sols et les ressources en eau de la construction des paysages en terrasses, et des formes de peuplement a l'Holocene. La definition des transitions et les temporalites des changements sont examinees a partir des donnees archeologiques et historiques, radiochronologiques (14C), geologiques et pedologiques, paleobotaniques (anthracologie, carpologie, phytolithes), ethnologiques et iconographiques (dont les photographies du debut du XXe s. par les Peres Jesuites). L'etude du bassin versant du Nahr Ibrahim est articulee a une approche multiscalaire du territoire entre le Nahr el‑Kelb au sud et le Nahr ej‑Jaouz au nord, pour cartographier les variations de l'occupation du sol. Dans cet article, nous discutons les apports et les limites de la carte archeologique puis nous mettons en perspective l'etude d'un profil de sol polygenique plurimetrique avec les premiers resultats provenant de la fouille de l'habitat sedentaire le plus ancien documente a ce jour dans la montagne libanaise. L'approche integrative met en evidence des reponses de l'environnement a l’exploitation des ressources par les societes et des adaptations de ces dernieres aux changements dans la seconde moitie de l'Holocene, depuis les defrichements vers 6000 BP jusqu'aux mutations paysageres et socio-economiques recentes.

Le stage Archeologie environnementale : une approche thematique et transversale des sciences naturelles appliquees a l'archeologie preventive Resume La formation interne de l'Inrap « Archeologie environnementale » vise a presenter les apports des differentes disciplines bioarcheologiques et geoarcheologiques mises en oeuvre pour une meilleure comprehension des activites humaines au cours du temps. Des exemples croises sont presentes par thematique, comme la restitution du paysage, l'exploitation des milieux, les pratiques funeraires, artisanales, agropastorales et alimentaires. Les differents themes y sont traites de facon transversale, en hierarchisant les apports et limites de chacune des disciplines : geomorphologie, pedologie, micromorphologie, palynologie, malacologie, carpologie, xyloet anthracologie, etude des phytolithes, entomologie, paleoparasitologie, archeozoologie et ichtyologie. Le stage est egalement un moment d'echanges entre les intervenants et les stagiaires (responsables et techniciens d'operation, directeurs adjoints scientifiques et techniques), mais aussi avec les « decideurs » et personnes en charge des prescriptions, afin que puissent etre envisagees, en amont, les etudes les mieux adaptees aux contextes et aux problematiques scientifiques.

à la diffusion de documents scientifiques de niveau recherche, publiés ou non, émanant des établissements d'enseignement et de recherche français ou étrangers, des laboratoires publics ou privés.

Une fouille réalisée à Prades (Pyrénées-Orientales) a mis au jour deux fosses antiques (ier siècle de notre ère) de forme quadrangulaire. Elles sont enduites d’un épais revêtement de terre crue. Des analyses physiques, chimiques et minéralogiques ont permis de déterminer la nature et les proportions des éléments présents dans le limon naturel ainsi que dans les enduits de revêtement des fosses. Ces analyses sont complétées par une recherche de phytolithes qui nous renseigne sur la présence de graminées et de taxons ligneux. La fonction initiale de ces creusements pourrait être la conservation de végétaux, peut-être du fourrage.

Milieu a fortes contraintes environnementales, la montagne impose des adaptations specifiques pour son exploitation agricole (lutte contre l'ero-sion des sols ; rigidite du systeme de petite hydraulique agricole ; cultures adaptees au climat), mais, paradoxalement, elle favorise aussi l'ingeniosite des societes pour trouver des solutions adaptees en matiere d'amenagement. C'est egalement un milieu fragile et donc tres reactif aux activites humaines. La reponse environnementale y est a la mesure des contraintes. Toutes ses caracteristiques font de la montagne un laboratoire de recherche privile-gie pour envisager les modifications environnementales et societales de la construction et de l'exploitation des territoires agraires en terrasses, gagnes sur le couvert forestier. En domaine mediterraneen, l'amenagement des versants en terrasses est effectif au milieu du III e millenaire en Grece cycladique et au Proche-Orient, demontrant en cela une structuration de l'espace et des savoirs en matiere de gestion des ressources en sol et en eau, notamment de la part des populations protohistoriques 1. Selon les lieux et les epoques, plusieurs modeles sociaux ont ete proposes pour justifier de la monumen-talite des realisations et de l'ingeniosite de leurs constructeurs. L'opinion la plus courante attribue de tels ouvrages a des societes etatiques au sein desquelles le pouvoir decisionnel est centralise. C'est au travers du prisme de cette construction intellectuelle-qui a ses detracteurs et ses partisans-qu'ont ete envisagees les relations entre les civilisations conquerantes et colonisatrices de la Mediterranee et les communautes indigenes des territoires conquis. Dans l'Antiquite, le role des societes greco-romaines 1. Harfouche R., Histoire des paysages mediterraneens terrasses : amenagements et agriculture, Oxford, Archaeopress, 2007.

Essai de caracterisation des sols de l'âge du Bronze sur le site de Tell el Kharayeb. Evaluation du potentiel de l'analyse de phytolithes.